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Owls (I/GB)

Info

(official homepage) OWLS is a new band formed by Eraldo Bernocchi, Tony Wakeford and Lorenzo Esposito Fornasari

ERALDO BERNOCCHI
Eraldo Bernocchi is an Italian composer, arranger, producer and guitarist. His music career started around 1977, as a guitarist in independent punk bands. In 1985 he founded the conceptual audio project and eventual international cult act Sigillum-S with Paolo Bandera and Luca di Giorgio.

In 1985, together with his wife Petulia Mattioli, he founded the cultural project Verba Corrige Productions, which became a home for a raft of notable audio visual projects and collaborations: over the succeeding decades and until now, Eraldo Bernocchi has collaborated with Mick Harris (SIMM, Black Engine), James Plotkin, Bill Laswell (Somma, Charged, Ashes and numerous others), Nils Petter Molvaer, Harold Budd (Fragments from the Inside), Russell Mills, Toshinori Kondo (Charged), Raiz, Almamegretta, Thomas Fehlmann, Zu (as Black Engine), DJ Olive, Markus Stockhausen (Costituto – with Lorenzo Esposito Fornasari), Giovanni Lindo Ferretti (as producer) and numerous others.

During the 90’s Eraldo composed film music for Oscar winner Gabriele Salvatores’ Denti and produced numerous art installations with Petulia Mattioli and Russell Mills. In 2008 he was co-founder in UK record label RareNoiseRecords. The label has since released a number of his recordings, including ambient guitar duo Parched (with Davide Tiso), Somma (with Nils Petter Molvaer, Bill Laswell, Raiz and Lorenzo Esposito Fornasari).

The first release of OWLS, The Night Stays, has also been released by RareNoiseRecords Q1 2011.

2011 will see the release of Obake, a doomtronic quartet with Massimo Pupillo of Zu, Lorenzo Esposito Fornasari and Balazs Pandi.

TONY WAKEFORD
Tony Wakeford’s career began in the punk group Crisis late 70’s, before progressing through Death In June (early to mid 80’s) to the formation of Sol Invictus in 1987.

Tony has also worked with other artists including Current 93 and recorded with Andrew Liles and Steven Stapleton of Nurse With Wound and the ambient musician and artist Tor Lundvall. As well as these collaborations he has also recorded several albums under his own name, the most recent being "Not All Of Me Will Die" released by the Israeli Eastern Front label. Tony's other more recent projects include the neoclassical Orchestra Noir, and The Triple Tree who are signed to Cold Spring records. Tony's pessimistic vision of humanity and inhumanity is a very singular one, and he has maintained it by remaining the only permanent member of Sol, bringing in combinations of other musicians as required for each album or performance.

This latest line-up sees the band moving in a new direction with more of an emphasis on percussion and the use of loops. Sol Invictus will be showcasing material from their new album 'The Cruelest Month' to be released by German label Prophecy this year.

Tony Wakeford recorded with Eraldo Bernocchi and Lorenzo Esposito Fornasari under the moniker OWLS mid 2010. Their first release, “The Night Stays” was released on RareNoiseRecords late spring 2011.

LORENZO ESPOSITO FORNASARI
Is a vocalist and composer from Bologna, Italy. He has worked with: Bill Laswell, Hamid Drake, Nils Petter Molvaer, Eraldo Bernocchi, Markus Stockhausen, Tony Wakeford, Giovanni Lindo Ferretti, Raiz, Quintorigo, Cristina Donà, Gianni Maroccolo, Ambrogio Sparagna, Faraualla, Simone Zanchini, Enrico Gabrielli, Mariposa, Sigillum S, Ephel Duath, Fabrizio Puglisi.

He carries on a series of projects throughout the years with which he plays more then two hundred gigs on various prestigious stages.

In 2004 he starts working together with Eraldo Bernocchi with whom produces the album “Unisono” with the precious contribution and solid sound of Bill Laswell. Later, the same year, Fornasari gives birth to “Vaga L’Am” project with Quintorigo, Giovanni Lindo Ferretti, Enrico Gabrielli and Transgender. In 2007 he takes part in the Somma project with Eraldo Bernocchi, Bill Laswell, Raiz, Hamid Drake, Nils Petter Molvaer, Faraualla and seven Tibetan Monks.

With Eraldo Bernocchi he produces the remix album for Ephel Duath "Pain Remixes the Known" for Earache. In 2009 he writes soundtracks for “La torre riflette”, a video installation on the Due Torri in Bologna that 's appreciated by the many thousands of people who flow together into the main street of the city to enjoy the event. In the same year he produces “Costituto” with Bernocchi, Markus Stockhausen and Giovanni Lindo Ferretti, 700 years celebration album for the Costituto of Siena. In 2010 he discloses an approach to the Bel Canto as he makes his debut in Nino Rota’s “Il Principe Porcaro” opera like emperor at Teatro Comunale in Ferrara.

In 2010 he produces The night stays with Owls, a new project with Tony Wakeford and Eraldo Bernocchi.

(http://www.gothic.at/reviews/owls-the-night-stays.html,104)
Review

Schon allein das von Multimediakünstler Petulia Mattioli gestaltete Cover, das den OWLS- Schriftzug als zoomorphe Arabeske auf hölzernem bis metallischem Hintergrund thronen lässt, deutet an, welcher Weg hier eingeschlagen wurde, bringt zum Ausdruck, dass bei vorliegendem Werk Welten zusammengeführt wurden .Welten, die nicht unbedingt von jedem als zusammengehörend empfunden werden, deren Zusammenwachsen aber, zumindest von meiner Seite aus, überfällig war. Welten, die man am ehesten an den Begriffen Tradition und Moderne, Akustik und Elektronik, Rückbesinnung und Vorausschau festmachen könnte.

OWLS sind niemand geringerer als die wohl nicht weiter vorzustellenden Schwergewichtler Eraldo Bernocchi und Tony Wakeford, sowie der italienische Experimentalmusiker und Vokalakrobat Lorenzo Esposito Fornasari. Ein prickelndes Konglomerat aus ebenjenen Zutaten, die die Protagonisten aus ihrem bisherigen Schaffen mitbringen. Wakeford, der auf eine Art und Weise, die nur er zu bieten hat und die er in den letzten Jahren als originäres Stilmittel für sich selbst herausgearbeitet hat, für Songwriting und Neofolkanleihen einsteht. Fornasari, experimenteller Pendler zwischen Kabaretteskem, Jazzigem und Ragga- bis Obertongesang. Und als Bindeglied zwischen diesen Universen Bernocchi, der sich im Laufe seines Musikerdaseins aus seinen Industrial-Wurzeln heraus umtriebig in mannigfache Musiksprachen und Stile hineingespielt hat, mit Projekten wie SIMM oder Equations of Eternity nicht zuletzt auch in jene von Illbient-Dub und dekonstruierter Hip Hop-Syntax – rhythmischer Unterbau auch bei OWLS . Bernocchi zeichnet auch für die mehr als einwandfreie und saubere Produktion; neben der heutzutage obligaten elektronischen Hin- und Herschickerei wurde auch eine Woche lang bei einem persönlichen Zusammentreffen in seinem Studio in der Toskana aufgenommen – Zitat Tony Wakeford: „A week in Tuscany, a living hell, I still bare the scars.“.

Herausgekommen ist ein glasklarer Electronica-Teppich, melancholisch und unheimlich in seiner Grundstimmung, voll mit knallharten Beats und Ambientelementen, der allen anderen Zutaten gleichberechtigten Raum gewährt. Monolithische E-Gitarren schneiden durch Trip Hop-Beats. Akustische Neofolk-Gitarre legt sich über Dub-Delay und Western-Gitarre neben Bassline. Wakefords angenehm larmoyanter Gesang (auch bei diesem Projekt schrammt dieser nur wenige Male an jenen Tönen und Lagen, die er sich, weil er sie eben nicht so gut beherrscht, in den letzten Jahren glücklicherweise abgewöhnt hat, haarscharf vorbei) zerrt wuchtige Schlagzeug-Synkopen noch weiter Richtung Moll. Und Fornasari steuert punktuell eine nicht unwesentliche Brise Wahnwitz bei.

Die Songs sind klangbildlich homogen und eindeutige Eulen, dennoch aber Stück für Stück souveräne Unikate. Der Titeltrack beispielsweise stampft in intensiver Wuchtigkeit auf - zu lieblichem Glockenspiel und düsterer Gitarrenhärte gesellt sich einprägend monotoner Sprechgesang. Der flockige Dub von „Idiot’s Waltz endet mit einer italienischen Manegen-Vokalboshaftigkeit Fornasaris. „Come Back“ steigert sich von neoklassischer Traurigkeit in ein noise-verzerrtes Stimminferno. „We Took This Land“ widmet sich machiavellistischen Politkonspirationen gedanktem Kulturpessimismus. Wenn Wakeford beim düster wavigen „I Am„ mit „the fly has its ointment, the maggot has its meat“ einsetzt und sich in weiterer Folge als Leiche am Hochzeitsfest oder berstender Abszess durchdekliniert, fühlt man sich nicht nur des Textes wegen an Alien Sex Fiend erinnert. Wie auch sonst immer wieder eine Brise Post-Punk alter Schule durchschimmert - „The New Parade“ in etwa könnte durchaus als Coverversion eines verschollenen Ian Curtis-Songs durchgehen.

Der langen Rede kurzer Sinn abermals in Tony Wakefords own words: „I think the record sounds great, production wise. I am nauseatingly proud to be part of OWLS.” Und eine freudenerweckende Ankündigung hintendrein: "We met at the 2010 WGT, so it's fitting that we shall play our first concert there, in 2011.” Man kann schon gespannt sein, wie die Live-Umsetzung gelingen wird und ob die drei Herren, was stark zu hoffen wäre, zu Wiederholungstätern werden.